В апреле 1890 года А.П. Чехов покинул «дом-комод» на Садовой-Кудринской и отправился в восьмимесячное путешествие, результатом которого стала книга «Остров Сахалин». Поездка Чехова на Сахалин была поступком неравнодушного человека: во время своего пребывания на острове писатель проделал невероятный труд – перепись населения – и открыл для себя жуткие условия жизни каторжных заключенных.